ピチピチチュンチュンと、小鳥の鳴く声。 窓から差し込む光が眩しい。 私はふかふかな布団の中で目が覚めた。 ふかふか………あれ？ 「………布団？」 ぼんやりとした意識でも、疑問は出てくる。 確か、昨日はゲームをしてる最中で眠ってしまったはず。 「？？？」 眼鏡を外し、むにむにと目を擦りながら起きる。 …と、目の前にはどこかで見たような人物がひとり。 驚いたような、警戒してるような、そんな表情でこちらを見ている。 「……………」 「……………」 どこで見たんだっけか…と、記憶を探る。 やや青色を帯びた黒い髪と、同じような色の瞳。 肌は透き通るように白いが、所々に刺青のような灰色のモノが見え隠れしている。 年は……２０前後くらいの、青年。 「………君は誰だ？」 私が記憶を探っていると、青年が先に声をかけてきた。 なんていうか、“甘い”と形容できるような声。 この声も、どこかで聞いたような覚えが……… 「……もう一度聞く。君は誰だ？」 問いに答えない私に少しイラついたように、問いかけてきた。 その様子に、なんとなく反感を抱いてしまった。 ついでに言えば、それは私が問いたい。 「……君こそ誰？ ついでにここどこ？」 青年から目を逸らし、キョロキョロと周囲を見る。 広さは８畳くらい、天井まで届く本棚が壁一面にあり難しそうな本で埋まっている。 窓の方を見ると、その外には青い空と青々と茂った木々が見えた。 ちなみに今乗っているベッドもやたらとデカイし、すっごくふかふか。 少なくても、私の部屋ではないし、ウチの家のどの部屋でもない。 ついでに言えば、知り合いにこういう部屋を持っている人物もいない。 見覚えの無い部屋のベッドの上で、どこかで見たような気がする青年と一緒。 私はこれでも性別は女なのだし、問題だろう。 私がじーっと不審げに見上げると、青年はこめかみに手をやり、どこかイラついた様子で答えた。 「………僕はネスティ・バスク」 「ふーん、ネスティ・バスクって言うんだ………あれ？」 「？」 ……ネスティ・バスクと言ったかこの男。 信じられなくて、自分のこめかみをモミモミ。 バスクは分からないが、記憶の中で“ネスティ”なる人物に一致するものは、ただひとつ。 「……兄弟子さん？」 「君の兄弟子になった覚えは無いが？」 ボソッと呟いた言葉に律儀に返してくる。 なるほど、説明書にあった几帳面さがこの辺か。 ……て、何をすんなり受け入れてるんだ、私は。 普通、ゲームのキャラが現実にいるわけないのに。 少しは焦って驚こうよ……とか、ボヘッと思ってみる。 でも、焦っても仕方ないので、焦らない。 うーん、意味の無い思考をしてしまった……。 「……僕は名乗ったぞ？」 今度はそちらの番じゃないのか？…と、ネスティ。 「私は」 …と、そこまで言ってからふと考えてみる。 確か、兄弟子さんの名前はネスティ。 んで、その後でつけたのはもしかして姓では無いのだろうか？ と、いう事は、“名・姓”と名乗るべきか。 「・」 「……！ 家名持ちか！？」 「…かめいもち？ 何それ」 真面目にわからないので、聞き返す。 すると、ネスティは聞き返されたことに驚いたようだった。 そして、そのまま思考の迷宮へと突入。 その真面目さというか固さというか。 それに感心しながらも、とりあえずもう一度聞いてみた。 「…ここはどこでしょか、ネスティさん？」 |